Deux cas d’excrétion prolongée du A(H1N1)v

POURQUOI L’ÉLIMINATION du virus A(H1N1)v est-elle ralentie chez certains individus ? S’ils n’ont pas de réponse à la question, des virologues bordelais montrent que le phénomène existe même chez des sujets immunocompétents et traités par antiviraux inhibiteurs de la neuraminidase. L’équipe de l’hôpital Pellegrin décrit l’élimination virale anormalement longue, respectivement en 14 et 28 jours après les premiers symptômes, chez deux patients hospitalisés pour grippe grave. Cette excrétion virale difficile n’était pas associée à l’émergence d’une résistance à l’oseltamivir dans le génome viral, en particulier la mutation H275Y codant pour la neuraminidase.

Ni immunodéprimés, ni résistants.

Le premier cas clinique était un homme d’une cinquantaine d’années, de corpulence normale et sans antécédents médicaux. À son retour d’un voyage en Californie début juillet 2009, il a été admis à l’hôpital Pellegrin pour fièvre à 39,4 °C et difficultés respiratoires ayant nécessité une prise en charge en réanimation. La recherche du virus A(H1N1)v par PCR est revenue positive et un traitement par oseltamivir à 150 mg/jour a été débuté. L’état clinique du patient s’est rapidement amélioré, autorisant un passage en salle. Devant la positivité persistante au 11e jour, l’oseltamivir a été remplacé par du zanamivir. Le prélèvement nasopharyngé est enfin revenu négatif au 15e jour. Le patient a pu retourner à domicile.

Quant au deuxième cas, il s’agissait d’une jeune femme obèse approchant la trentaine. À son retour de vacances d’Espagne fin juillet, elle a consulté aux urgences pour une grippe typique. Après 5 jours passés à domicile, son état respiratoire a nécessité une admission en réanimation. Le prélèvement nasopharyngé est revenu positif pour le virus A(H1N1)v. L’état clinique a continué à s’aggraver avec la survenue d’un état de détresse respiratoire aigu (SDRA), justifiant une oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO). La dose d’oseltamivir a été doublée à 300 mg/jour. La recherche virale s’est négativée au 28e jour après la survenue des symptômes. Entre temps, l’état de la patiente s’est amélioré, lui permettant de quitter l’hôpital.

Ces deux observations sont étonnantes, car les deux sujets n’étaient pas immunodéprimés et n’ont pas développé de résistance à l’oseltamivir. Il est probable que la sévérité de leur état clinique ait joué un rôle dans l’excrétion prolongée. Les médecins bordelais font remarquer qu’on ne connaît pas avec exactitude la fréquence d’une excrétion prolongée, même s’il semble que la recherche PCR se négative le plus souvent en 5 à 7 jours. Comme l’avait déclaré précédemment le Pr Catherine Weil-Olivier, membre du Comité de lutte contre la grippe « Être porteur ne signifie pas être contagieux. Tout dépend de la quantité de virus présents, or la recherche par PCR est qualitative ».