Des chercheurs américains ont découvert une nouvelle arme anti-VIH. Bien que basée sur une méthode de blocage du virus déjà connue et exploitée, elle pourrait être bien plus efficace.



Des chercheurs de l'Université du Michigan ont identifié une lectine présente dans la banane, appelée BanLec, aux vertus très prometteuses. La lectine est une protéine capable de se lier aux sucres et donc à la capside virale du VIH-1, riche en saccharide, et d'empêcher ainsi la contamination de la cellule hôte.

Si le principe de la BanLec est déjà connu, ses propriétés semblent plus efficaces, notamment en ce qui concerne les risques d'adaptation puis de mutation du VIH. D'après Michael D. Swanson, auteur du premier article liée à cette étude et publié dans le Journal of Biological Chemistry, "les lectines peuvent se lier aux sucres présents dans les différentes points de la capside du VIH-1 et logiquement, il faudrait plusieurs mutations pour en neutraliser l'effet."

Cette découverte encourageante, si elle est confirmée, pourrait constituer la base de produits microbicides vaginaux à faible coût.