Les lectines, protéines qui se lient aux sucres et contenues dans les plantes, intéressent fortement la recherche pour leurs propriétés anti-infectieuses. Une équipe du Michigan (David Marvovitz et coll.) s’est penchée sur la lectine de la banane ou BanLec. Leurs travaux in vitro ont permis de lui découvrir une efficacité du même ordre que celle du T-20 ou du maraviroc.
La BanLec pourrait être utilisée comme microbicide à usage local. En effet, elle se lie à la protéine gp120 de l’enveloppe virale riche en sucres, bloquant ainsi l’entrée du VIH dans les cellules.
Cette recherche, qui n’aboutira pas avant quelques années, présente un double avantage : le faible coût de la matière première et la difficulté pour le virus d’y devenir résistant.


› Dr G. B.