Enjeux de la co-infection VIH - hépatite B chronique en Asie et en Afrique subsaharienne

Dr Karine Lacombe

L´hépatite B chronique est la première cause de mortalité par maladies terminales du foie et carcinomes hépato-cellulaires dans le monde, et dans les pays où la prévalence du VIH est élevée, la co-infection VIH-VHB est fréquente avec des conséquences morbides importantes.
Les auteurs de cette revue de la littérature sur les conséquences cliniques et thérapeutiques de cette co-infection virale abordent, après avoir en revu l´épidémiologie et l´histoire naturelle, les enjeux de la prise en charge de l´hépatite B chez les patients traités par antirétroviraux. Ils rappellent qu´il est difficile, dans les pays en développement, de surveiller les effets secondaires des médicaments et qu´en cas de co-infection hépatique, les épisodes d´hépatotoxicité sont fréquents, tandis que plusieurs études laissent supposer une restauration immune plus lente dans ce contexte.
Un algorithme de traitement reposant sur les recommandations existant dans les pays développés et adapté aux contraintes locales est par ailleurs proposé. Il est enfin rappelé que la vaccination des enfants et adolescents ainsi que la séro-vaccination sont deux moyens majeurs de diminution de la transmission du VHB, l´utilisation d´immunoglobulines anti-VHB rencontrant toutefois des contraintes techniques et économiques énormes dans les pays du Sud. L´utilisation d´analogues nucléosidiques à double activité antiVIH et antiVHB pendant la grossesse pour diminuer le risque de transmission du VHB au nouveau-né semble une voie de recherche prometteuse. Les auteurs concluent en identifiant un ensemble de domaines vers lequel la recherche devrait s´orienter afin de contribuer à la baisse de la morbi-mortalité hépatique.
L´augmentation de cette morbi-mortalité est en effet prévisible en l´absence d´interventions dans les années à venir, à cause de l´accès élargi aux antirétroviraux qui va diminuer de façon importante la mortalité par sida, et par conséquence, faire émerger comme dans les pays en développement de nouvelles causes de décès chez les patients infectés par le VIH.